San Cristobal

San Cristobal, auch bekannt unter dem Namen Chatham, ist die östlichste Insel auf Galápagos. Sie liegt im einzigen konstanten Strom des Archipels und ist außerdem der Ort, an dem Darwin damals, 1835, an Land ging. Weiterhin beherbergt San Cristobal die älteste, noch bestehende Siedlung der Inseln namens El Progresso, gegründet 1869. Seitdem wurde sie allerdings auch überschattet von einer zweiten Stadt, Puerto Baquerizo Moreno, an der südöstlichen Küste. Dieser Ort ist einer von zwei Abfahrtspunkten für Bootstouren. Fast die Hälfte der 50.000 jährlichen Touristen passieren den Flughafen dort, der Mitte der 80-er eröffnet wurde. 
 
San Cristobal Island besteht aus zwei miteinander verbundenen Vulkanen. Die südwestliche Hälfte ist ein symmetrischer Schildvulkan, zusammengesetzt aus sanft eintauchender Lava, bedeckt von einer stark verwetterten pyroklastischen Decke und zahlreichen Satellitenschlackenkegeln.

Das südwestliche Schild erhob sich vor ca. 2.4 Millionen Jahren und zeigte Aktivitäten bis vor etwa 650.000 Jahren. Die jüngsten Lavaströme sind nicht älter als einige Jahrhunderte. Wie ihre Nachbarn Santa Cruz und Santa Fe, zeigt San Cristobals Lava ansehnliche chemische Variationen, einige ähnlich wie Basalt aus dem Mittelozeanischen Rücken (diese Art Basalt wird oft auch als MORB bezeichnet: Mid-Ocean Ridge Basalt). Im Vergleich zu den hawaiianischen Vulkane gibt es hier keinen klaren petrologisch-evolutionären Trend, der durch die Lava dargestellt wird.   

Interessant für Touristen ist Kicker Rock, eine spektakuläre Felsformation an der nordwestlichen Küste. Kicker Rock ist das Überbleibsel eines pyroklastischen oder auch palagonitischen Kegels.Wind und Wellen haben im Verlauf von tausenden von Jahren diese einst kegelförmige Insel geformt, die wir heute kennen.

Touristen information

Anlegen: Trockenes Anlegen (Puerto Baquerizo Moreno), Nasses Anlegen (alle anderen Anlegestellen)
Tiere: Seelöwen, Sally Light Foot Krabben, Riesenschildkröten, Blaufußtölpel, Rotfußtölpel, Fregattvögel, Tropikvögel, Galapagos Haie, Weißspitzenriffhaie

Aktivitäten: Essen gehen, Wandern, Mountainbiking, Surfen, Sonne und Strand, Vogelbeobachtungen, Schwimmen und Schnorcheln, Tauchen
Bemerkungen: Viele Tagestouren und kurze Exkursionen können von Puerto Baquerizo Moreno aus organisiert werden.

Punta Pitt
Dieser Ort liegt im Norden von San Cristobals. Hier sind vom Aussterben bedrohte Arten, wie etwa der Lava-Lizard und der Rotfüß Tölpel zuhause. Die Aussicht, wenn Sie zum höhergelegenen Teil der Insel hinauflaufen, ist beeindruckend. Sie haben vielleicht auch Glück und sehen den Rotfüß Tölpel.

Punta Pitt ist ebenso das Zuhause der Chatham Spottdrossel, die man ausschließlich hier auf San Cristobal Island finden kann.
El Junco Lake
Die Lagune von El Junco befindet sich im Hochland der Insel San Cristobal. Es ist eine zusammengebrochene Caldera eines alten Vulkans und die einzige natürliche Süßwasserquelle im Galapagos-Archipel. Dies führte zu seiner Nutzung durch die ersten Siedlungen auf der Insel und durch US-Streitkräfte, die während des Zweiten Weltkriegs auf der Insel Baltra stationiert waren . Die Lagune ist jedoch keine Süßwasserquelle für die Stadt Puerto Baquerizo Moreno, da sie sich im Schutzgebiet des Galapagos-Nationalparks befindet.

Der Junco ist das spanische Wort für Seggen, die auf den Galapagos endemisch sind und die Lagune ist auch von endemischen Pflanzen von Miconia umgeben. In der Gegend leben viele Vogelarten: Fregatten, weiße Enten und Spottdrosseln. Es bietet auch einen herrlichen Blick auf San Cristobal.
Dry Landing
Nach einer Fahrt ins Hochland von San Cristobal besichtigen Sie eines der Schildkrötenzuchtzentren des Galapagos-Nationalparks. Sie können die Riesenschildkröten in ihrem natürlichen Lebensraum sehen und mehr über ihre Herkunft und Entwicklung erfahren. Wenn Sie lieber spazieren gehen, ist dies eine ziemlich anstrengende Wanderung von 4 bis 6 Stunden, aber die Belohnung ist eine ausgezeichnete Gelegenheit, eine große Anzahl von Riesenschildkröten in freier Wildbahn zu beobachten.
Cerro Brujo
Cerro Brujo ist einer der ersten Orte, die Charles Darwin besucht hat. Er ist ein wunderschöner weißer Sandstrand, an dem braune Pelikane, blaufüßige Tölpel, Seelöwen und Meeresleguane zu finden sind. Cerro Brujo ist eine Onshore-Version der nahe gelegenen Kicker Rocks und ein sehr auffälliger, erodierter Tuffkegel
Puerto Baquerizo Moreno
Puerto Baquerizo Moreno ist die Provinzhauptstadt der Galapagos Inseln und gleichzeitig die zweitgrößte Siedlungsgegend des Archipels. Es entstand einst aus einer Strafkolonie vor mehr als 100 Jahren. Jetzt ist es ein verschlafenes Städtchen, welches den Hafen überschaut und bekannt ist für seine relaxte Atmosphäre.Die Strände nahe der Stadt sind einige der wenigen Plätze, an denen Camping erlaubt ist. Gerade außerhalb der Stadt bietet die Nationalpark-Besucherinformation weiterführende Informationen. Es gibt einige Hotels und Restaurants für die, die gern ein paar Extratage bleiben wollen und andere Besucherorte der Insel besichtigen möchten.

Ein neues Gebäude des Interpretation Center's, üppige Gärten und mitreißende Blicke auf das Meer stehen in starkem Kontrast zu den im 60er Stil errichteten Gebäuden des Charles Darwin Centers. Besucher des Interpretation Centers können über sowohl die geologische, als auch die menschliche Geschichte der Inseln kennenlernen. Auch bietet es Informationen über Naturgeschichte und Naturschutz an.  Das ältere Museum für Naturgeschichte versucht die natürliche Entwicklung der Inseln zu bewahren.  In Puerto Baquerizo Moreno befindet sich einer der zwei Flughäfen der Inseln.
Frigate Bird Hill

Nur eine kurze Entfernung von Puerto Baquerizo Moreno und nahe des Interpretation Centers liegt Frigatebird Hill.Um Frigatebird Hill zu erreichen, nimmt man den Weg, der an der Straße hinter Cabañas Don Jorge beginnt. Am Ende der Straße gibt es 2 Pfade, einer davon führt durch Wald und entlang des Playa Mann Strandes. Der andere führt einen steinigen Weg hinauf. Eine angenehme Wanderung führt den einen der beiden Wege herauf und den anderen dann wieder hinunter.

Der Weg zum Berg dauert etwa 20-40 Minuten. Ist man einmal dort angelangt, bekommt man eine spektakuläre Sicht auf weiße Strände auf der einen Seite und auf die Dächer Puerto Baquerizos auf der anderen Seite. 

Der Berg wird oft von Fregattvögeln besucht, die diesem auch seinen Namen geben. Beide, Prächtige Fregattvögel und Große Fregattvögel, können hier, in einer einzigen Kolonie, beobachtet werden. Die Tiere sind nicht immer dort, daher ist es ratsam, vorher die Parkofficer zu fragen, wann die beste Zeit ist, um den Berg zu besteigen. Dies ist der perfekte Ort, um diese Vögel kennenzulernen und voneinander zu unterscheiden.

El Progreso

Erg die Straße hoch von Puerto Baquerizo Moreno liegt El Progreso, ein kleines Dorf mit der noch originalen Siedlung. Etwa 500 Leute leben in El Progresso, welches eine recht elende Vergangenheit nachzuweisen hat. Mitte 1800 wurde es als eine Strafkolonie fuer Gefangene aus Ecuador aufgebaut. Diese wurde später von Manuel Cobos übernommen, welcher die Gefangenen als Sklaven arbeiten ließ und so eine Rohrzucker - und Kaffeeplantage aufbaute. Nicht unbedingt überraschenderweise ermordeten die Verurteilten Cobos später während eines Aufstandes.

El Progreso ist die älteste "überlebende" Siedlung auf Galapagos, gegründet im Jahr 1869. Heute ist die Stadt eine verschlafende FarmerkommunEl Progreso ist recht einfach zugänglich per Fahrrad (sofern Ihre Gangschaltung bergaufwärts auch funktioniert), oder auch als robuste Wanderung oder gar in einem kostengünstigen Taxi oder Truck.

Nähe El Progreso liegt La Soledad - eine sehr kleine Siedlung...es gibt dort jedoch nicht viel, außer eines schönen Aussichtspunktes von einer Kirche, von dem man auf das Meer der südwestlichen Küste schauen kann.

Die Straße, die El Progreso streift führt Sie zur El Junco Lagune.

La Loberia
Eine 10-minütige Busfahrt oder eine schöne 30-minütige Wanderung Richtung Süden von Puerto Baquerizo aus, liegt La Lobería. Reisenden fällt häufig die ungewöhnliche Farbe der Pflanzen auf, sobald sie sich dem Strand nähern. La Lobería ist das Zuhause einer großen Seelöwenkolonie. Häufig sind dutzende von Seelöwen gleichzeitig zu sehen. Erleben Sie wie die Seelöwenmütter ihre Sprößlinge in die Gezeitenpools, Schwimmunterreicht erteilen. Hier können Sie Seelöwen, Meerechsen, Vögel und gar Galapagos Riesenschildkröten beobachten. Sie müssen jedoch immer auf dem Weg bleiben und dürfen die Tierwelt dort in keinster Weise stören!
San Joaquin Hill
Die Anreise nach San Joaquin Hill erfolgt am besten mit dem Bus oder mit dem LKW. Denken Sie daran, für alle Fälle Regenbekleidung mitzubringen. Die Reise bietet den Besuchern einen Einblick in die vielen Zonen der Insel Galapagos und ihre Ökosysteme. Der Gipfel auf fast 720 m bringt Besucher über die Baumgrenze.
Isla Lobos
Galapagos sea lionsLobos Islet ist eine Nestgegend für die blaufüßigen Tölpel, obwohl diese Basaltinsel nach den Seelöwen benannt ist, die hier ab und an auftauchen. Isla Lobos liegt oberhalb der Küste von Wreck Bay und Puerto Baquerizo, nördlich von San Cristobal Island, auch bekannt unter dem Namen Chatham. 

Isla Lobos bedeutet ”Seelöweninsel”. Dieser Name ist sicher auch angemessen, denn die Seelöwen tollen hier herum, springen umher und machen jede Menge Krach.
Ochoa Beach
Galapagos swimmingOchoa Beach liegt sehr nah am Puerto Baquerizo Moreno Flughafen und ist üblicherweise die erste Besuchsetappe vieler Kreuzfahrtschiffe.  

Es ist eine kleine Insel und etwa eine Stunde von San Cristobal Island entfernt. Ebenso eine sanfte Einführung in die Welt der Galapagos Inseln. Man betritt die Insel durch ein nasses Anlegen spöter folgen wir einem kurzen Wanderweg zu einem Sandstrand, der sich sehr gut zum Schwimmen eignet. Pelikane und andere Galapagos Seevögel fliegen über Ihren Köpfen. Es gibt hier eine kleine Gezeitenlagune hinter dem Strand, wo Seevögel und Chatham Spottdrosseln beobachtet werden können. 

Es ist ein äußerst geeigneter Platz, um das Schnorcheln zu üben und Ihren Guide nach ein paar Tipps zu fragen, bevor Sie sich dann an die noch etwas spannenderen Plätze wagen.
Kicker Rock
Kicker Rock (Leon Dormido), auch bekannt als Sleeping Lion, ist an der Küste von San Cristobal zu finden. Die Überreste eines Lavakegels wurden von der See abgetragen. Die beiden vertikalen Felsen reichen vom Ozean bis 500m hoch heraus und formen zusammen einen schmalen Kanal, der mit kleinen Booten durchfahren werden kann. Dieses natürliche Monument der Galapagos Inseln ist heute ein sehr beliebtes Ausflugsziel für Kreuzfahrten, denn man sieht hier viele Tropikvögel, Fregattvögel, sowie auch Tölpel, die in der Gegend herumfliegen. 

Untendrunter bietet das kristallklare Wasser eine brilliante Show von farbenfroher Tropenfische und wirbelloser Tiere.
Chatham Island
San Cristobal ist geologisch eine der ältesten Inseln, was sich in den erodierten Vulkangipfeln im Norden und den dicht bewachsenen Hängen im Süden widerspiegelt. Die Stadt Puerto Baquerizo Moreno ist die Hauptstadt der Provinz Galapagos. Eine Busfahrt durch Hochlandfarmen bringt Sie nach El Junco, dem einzigen Süßwassersee auf Galapagos.
Fahren Sie zum spektakulären Kicker Rock oder Leon Dormido, den gezackten Überresten eines alten Tuffkegels, dessen Flanken mit Seevögeln bedeckt sind.
San Cristobal trägt den Namen des Schutzheiligen der Seeleute, "St. Christopher", dessen englischer Name nach dem englischen Adligen Graf Chatham gegeben wurde. Diese 558 km² sind die fünftgrößten im Archipel und haben die zweitgrößte Bevölkerung.
Diese Insel beherbergt Fregattvögel, Seelöwen, Riesenschildkröten, Tölpel mit blauen und roten Füßen, tropische Vögel, Meeresleguane, Delfine und Möwen mit Schwalbenschwanz. Die Vegetation umfasst Calandrina Galapagos, Lecocarpus Darwinii, Bäume wie Lignum Vitae, Matazarna.